L'inventaire des émissions recense les sources de pollution en tout point de la région.
Il permet de quantifier et localiser les polluants atmosphérique et les gaz à effet de serre issus de différents secteurs d’activités : industries, agriculture, transports, résidentiel/tertiaire.
Les résultats de l’inventaire des émissions peuvent prendre la forme de tableaux chiffrés ou de cartes.
Lorsque les émissions sont spatialisées (cartes), on parle de cadastre des émissions.
L’inventaire des émissions permet de calculer des indicateurs comme « les émissions moyenne par habitant », « la contribution de chaque secteur d’activité à la pollution d’un territoire» etc. Ces données permettent notamment d’identifier les secteurs d’activités sur lesquels agir pour diminuer la pollution d’un territoire.
Ce travail est indispensable dans le cadre des plans portés par l’Etat et les collectivités pour identifier les leviers d’actions possibles et les prioriser les actions à mettre en œuvre.